La fin de l'été est le moment idéal pour la récolte des légumes

Les températures élevées d'août et de début septembre ne sont probablement pas la fin. Attendez-vous à de la chaleur jusqu'à au moins la mi-octobre. Ce sont les mois les plus importants pour savoir si, quand et combien arroser les différents types de plantes de votre jardin.

• Jardinez tôt le matin et en fin d'après-midi. Rendez-vous à l'ombre avant le déjeuner. Une fois que le soleil a bien dépassé son point culminant, vous pouvez à nouveau sortir en toute sécurité.

• Portez un chapeau, des manches longues et de la crème solaire pour protéger votre peau (n'oubliez pas le dessus des pieds et les orteils).

• N'oubliez pas d'utiliser un insectifuge, surtout l'après-midi et le soir.

• Restez hydraté : eau, thé glacé, jus, mais pas d'alcool jusqu'à ce que votre journée de travail en plein air soit terminée.

• C'est le meilleur moment pour la récolte. Tomates, aubergines, basilic, poivrons, courges, concombres et bien plus encore. Apprécier!

• Qu'est-ce qu'un légume et qu'est-ce qu'un fruit ? Toute partie de la plante qui a des graines est techniquement un fruit : tomate, poivron, aubergine, courge, etc. Toute partie qui n'a pas de graines est un légume : laitue (feuilles), carottes (racines), artichaut (bourgeons), céleri (tiges) et ainsi de suite.

• Récoltez les produits à mesure qu'ils mûrissent. Plus vous cueillez, plus les plantes produisent longtemps. Plus vous choisissez tôt, moins les créatures les atteignent en premier.

• Vérifiez les concombres et les courges d'été tous les jours pour éviter de vous retrouver avec des fruits de la taille d'une batte de baseball.

• Conservez les tomates en une seule couche sur le comptoir plutôt qu'au réfrigérateur. Placez-les en bas pour les garder frais.

• Tomates supplémentaires ? Lavez, séchez, puis congelez-les entiers dans des sacs à fermeture éclair. Ou badigeonnez-les d'huile d'olive, d'ail et d'origan, puis déshydratez-les pour qu'ils soient secs.

• Quand récolter les citrouilles, les melons et les courges d'hiver ? Vérifiez où les tiges se connectent aux fruits. Cueillir une fois que la tige prend la couleur de la paille et commence à se détacher du fruit.

• Retirez les feuilles jaunes et brunies des plantes potagères. Ne paniquez pas lorsque les vieilles feuilles meurent. Les feuilles ne durent pas éternellement, surtout pas avec les plantes annuelles.

• Tailler ou ne pas tailler ? Pas. Plus de feuilles = plus d'énergie = plus de fleurs = plus de fruits. Les feuilles sont les centres énergétiques des plantes. Leur chlorophylle (le pigment vert) est l'endroit où la photosynthèse - la production d'énergie - se produit. Ainsi, enlever les feuilles réduit la capacité de la plante à produire des fruits.

• Cependant, des branches trop denses créent des conditions humides qui favorisent l'oïdium. Si vous avez des problèmes avec l'oïdium, retirez sélectivement les branches pour augmenter la circulation de l'air au centre des plantes.

• Les taches brunes molles sur les extrémités inférieures des tomates, des poivrons ou des courges sont la pourriture apicale. Vous avez peut-être lu que la pourriture apicale est un problème de calcium, mais nos sols ont plus qu'assez de calcium (c'est ce qui rend notre eau "dure"). Le problème survient lorsque l'humidité du sol est irrégulière. Résolvez donc le problème en arrosant le soir pour garder le sol constamment humide tout le temps.

• Préparez-vous pour l'automne. Commandez dès maintenant des semences de légumes de saison fraîche et des semences de cultures de couverture d'automne. Semer les graines à partir de septembre.

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• Est-il temps d'ajouter plus d'irrigation à vos arbres fruitiers ? Répandez l'irrigation largement pour arroser les racines de surface critiques. Utilisez un goutte-à-goutte en ligne disposé en cercles concentriques qui commencent à environ 10 pouces du tronc des arbres matures et à six pouces du tronc des jeunes arbres. Espacez le reste des cercles afin qu'il y ait 10 à 12 pouces entre eux. Le cercle le plus large devrait être d'environ un pied au-delà de la partie la plus large de la canopée.

• Faites couler l'eau pendant une heure ou plus à chaque fois pour que l'eau pénètre profondément jusqu'aux racines. Attendez que le sol soit presque sec avant d'arroser à nouveau.

• Le paillis est essentiel pour retenir cette humidité dans le sol. Étalez une couche de paillis à base de bois de 3 pouces d'épaisseur sur l'ensemble du lit de plantation, couvrant l'irrigation goutte à goutte.

• Nourrissez tous les arbres fruitiers avec de l'engrais organique formulé pour chaque type d'arbre (fruits à noyau, agrumes et avocat, etc.) Tirez le paillis vers l'arrière et saupoudrez de l'engrais granulé sur le sol autour des lignes d'égouttement et arrosez-le à la main. Ou mouillez le sol avec engrais liquide. Remplacez ensuite le paillis.

alerte avocat

• Laissez les feuilles d'avocat s'accumuler sous l'arbre ; les feuilles gardent le sol humide et frais. Au fur et à mesure qu'ils se décomposent, les nutriments se recyclent dans l'arbre.

• Ne pas creuser, planter ou ratisser sous les avocatiers. Leurs racines superficielles peu profondes sont facilement endommagées.

• Laisser les branches inférieures former des « jupes basses ». Leurs feuilles protègent l'écorce sensible des coups de soleil.

• Peignez l'écorce des jeunes arbres qui n'ont pas encore développé de branches denses. Utilisez de la peinture de verger ou de la peinture d'intérieur au latex mélangée 50/50 avec de l'eau.

Fruits à feuilles caduques

• Taillez les pêchers, les pruniers, les pommiers, etc. maintenant pour garder les branches courtes et les fruits de l'année prochaine à portée de main. Après la chute des feuilles en hiver, vous taillerez à nouveau pour façonner l'arbre.

• Ramassez et compostez les fruits tombés, les fruits endommagés, les fruits trop mûrs et pourris.

• Dénoyautez et congelez les fruits à noyaux supplémentaires, crus ou cuits. Plus tard, décongelez-les pour les utiliser dans des tartes, des crumbles, des compotes et plus encore.

• Faites fermenter des fruits à noyau pour faire du vin de fruits, du vinaigre, du kombucha et plus encore.

• Échantillonnez les raisins pour déterminer quand les grappes sont prêtes à être récoltées. Aucune raison d'utiliser des outils sophistiqués - faites simplement un test de goût.

• Planifiez, ne plantez pas. Les mois frais d'automne et d'hiver sont des mois de plantation. Ceux plantés maintenant seront très difficiles à maintenir en vie.

• L'arrosage des arbustes et des arbres indigènes établis — ainsi que ceux d'Afrique du Sud, du Chili et d'Australie — est délicat. Ces plantes proviennent toutes de régions où il n'y a pas de pluie en été, alors arrosez-les de temps en temps, voire pas du tout (une fois par mois ou moins, selon votre emplacement). Si leurs feuilles commencent à brunir, n'arrosez pas. Il y a de fortes chances que vous ayez déjà trop arrosé. Un sol chaud et humide favorise les types de champignons qui attaquent les racines des plantes. Attendez l'hiver pour voir si les plantes ont survécu.

• Lorsque vous arrosez, utilisez une irrigation goutte à goutte en ligne et faites-la fonctionner la nuit lorsque l'air et le sol sont les plus frais.

• Tremper en profondeur les plantes indigènes nouvellement plantées pas plus d'une fois toutes les quatre semaines et vaporiser légèrement entre les arrosages en profondeur. Laissez le sol s'écouler entre les deux. Un sol gorgé d'eau peut tuer ces plantes.

• Enlevez les fleurs fanées des rosiers pour favoriser la floraison automnale. Fertilisez avec de la nourriture pour roses bio (suivez les instructions sur l'étiquette). Arrosez abondamment périodiquement.

• Les Plumeria sont en pleine floraison, alors achetez vos favoris dès maintenant.

• Arrosez les paniers suspendus tous les quelques jours, car ils sèchent rapidement dans notre climat aride.

• Gardez un œil sur les cochenilles — des insectes qui ressemblent à des taches brunes ovales sur les tiges des plantes. Vérifiez les tiges de la plante pour les écailles juvéniles, qui sont jaune pâle, presque translucides et plus petites que les adultes. Grattez-les avec vos ongles ou tamponnez avec un coton-tige imbibé d'alcool à friction.

• Donnez aux plantes d'intérieur des vacances à la fin de l'été en les mettant à l'extérieur sous les branches ombragées d'un arbre ou sous un avant-toit protecteur. Permettez à vos prédateurs de jardin de garder les parasites sous contrôle. La brise chassera également les parasites.

• Toutes les plantes vendues comme plantes d'intérieur ne conviennent pas à la vie à l'intérieur. Les arbres, les plantes succulentes, les herbes et bien d'autres ont l'air doux dans votre cuisine ou votre salon, mais ils poussent beaucoup mieux plantés dans le sol ou dans de très grands récipients à l'extérieur.

• Arrosez-vous conformément aux restrictions en vigueur ? Consultez le site Web de votre district d'eau pour savoir à quelle fréquence et pendant combien de temps vous pouvez faire fonctionner des gicleurs aériens. La plupart des restrictions ne s'appliquent pas à l'irrigation goutte à goutte ou à l'arrosage manuel.

• Les feuilles tombantes le matin sont un signal qu'une plante a besoin d'eau — les feuilles tombantes l'après-midi ne le sont pas.

• Allumez chaque zone de votre système d'irrigation et parcourez les lignes pendant qu'il fonctionne pour vérifier tout problème.

Vérifiez l'irrigation goutte à goutte pour les ruptures (pulvérisations ou geysers), les fuites et les émetteurs bouchés. Signalez les problèmes afin de pouvoir les trouver une fois l'eau coupée.

Rincer les lignes d'égouttement - allumez chaque zone, puis ouvrez la vanne de chasse pour chaque lit, ou ouvrez l'extrémité de la ligne d'élévation la plus basse d'un lit. Laissez couler l'eau pendant quelques minutes avant de fermer les vannes et les conduites.

Si vous n'avez pas converti en goutte à goutte, vérifiez que la pulvérisation aérienne ne présente pas de lignes et de têtes brisées, de têtes renversées ou mal dirigées, etc.

• Recueillez l'eau à mesure qu'elle se réchauffe dans votre douche ou votre lavabo. Utilisez cette eau sur les plantes qui en ont besoin d'un peu plus.

• Au potager :

Arrosez le sol, pas les feuilles. Les feuilles humides sont sensibles aux maladies telles que l'oïdium.

Arrosez tôt le matin. Vérifiez le sol avant d'arroser. L'objectif est de garder le sol uniformément humide, mais pas mouillé.

Paillez avec une couche de paille de 3 pouces (pas de foin) pour ralentir la perte d'eau.

• Pour les plantes ornementales, déterminez les besoins en eau lit par lit :

Faites couler l'eau assez longtemps pour saturer le sol. Utilisez vos doigts ou une sonde de sol pour déterminer quand le sol est mouillé à plusieurs centimètres de profondeur. Marquez votre calendrier.

Laissez l'eau jusqu'à ce que les deux ou trois premiers pouces soient secs. Combien de jours a-t-il fallu ? Cela vous indique à quelle fréquence ce lit de jardin a besoin d'être irrigué.

Ensuite, dans chaque lit, ouvrez l'eau et laissez-la couler. Vérifiez toutes les 15 minutes pour voir combien de temps il faut pour remouiller le sol. Cela vous indique combien de temps exécuter l'irrigation pour ce lit chaque fois que vous arrosez.

Surveillez le ruissellement, qui est un signe que le sol est complètement saturé. Fermez l'eau avant qu'il n'y ait de ruissellement.

Les serpents et les araignées peuvent inspirer des cauchemars, mais ce sont des créatures de jardin très précieuses.

• Les araignées se nourrissent de nombreux ravageurs communs du jardin (et de la maison) comme les moucherons, les moustiques, les pucerons, les guêpes, les cicadelles et même les punaises.

• Les couleuvres mangent des spermophiles. Les crotales mangent des lapins, des spermophiles et des écureuils. Les serpents royaux mangent aussi des rongeurs.

• De minuscules piqûres d'insectes autour de vos chevilles et de vos jambes pendant la journée pourraient provenir de moustiques Aedes. Ces minuscules insectes pondent leurs œufs dans de petites flaques d'eau stagnante à l'intérieur et à l'extérieur. Inspectez votre propriété chaque semaine. Videz la vaisselle sous vos plantes en pot. Ajoutez des poissons moustiques dans les étangs. Protégez, puis fermez bien les barils de pluie pour empêcher les moustiques de s'y reproduire. Et n'oubliez pas d'accueillir les araignées qui mangent les moustiques !

Nan Sterman est un concepteur de jardin et écrivain et animateur de "A Growing Passion" sur la télévision KPBS. Pour plus d'informations, visitez a growingpassion.com et waterwisegardener.com. ◆