Revue 'Mayfair Witches': la série exaspérante Anne Rice d'AMC

À première vue, Mayfair Witches d'AMC apparaît aussi luxuriante que la cour envahie par la végétation du bungalow de la Nouvelle-Orléans où se déroule une grande partie.

L'intrigue, adaptée des romans d'Anne Rice, est centrée sur une chirurgienne au don surnaturel nommée Rowan (Alexandra Daddario de The White Lotus) qui découvre qu'elle est l'héritière d'une dynastie de femmes dotées de pouvoirs spéciaux. Alors qu'elle explore son arbre généalogique, chaque racine noueuse semble se ramifier en enchevêtrements encore plus noueux – produisant finalement une saga chargée de sexe, de mort et de magie, s'étendant sur des centaines d'années et des milliers de kilomètres.

Mais au milieu de cette tradition sordide, les créatrices Michelle Ashford (Masters of Sex) et Esta Spalding (On Becoming a God in Central Florida) commettent l'erreur fatale de donner la priorité à la mythologie et au mystère plutôt qu'à la personnalité et à l'intrigue. En conséquence, bien qu'il se passe beaucoup de choses à l'écran à chaque tournant – des secrets à découvrir, des meurtres à résoudre, des danses à avoir – on nous offre peu de raisons de s'investir beaucoup dans tout cela.

En toute honnêteté, une partie de cette obscurité est intentionnelle. Alors que la saison commence, Rowan Fielding n'a aucune idée de son véritable héritage, sans parler du sombre héritage qui y est attaché. Une fois qu'elle s'est rendue aux Mayfair, elle trouve un clan qui a délibérément gardé ses affaires dans l'ombre. Bien qu'ils soient superficiellement accueillants, aucun membre de la famille ne semble être sans arrière-pensées - pas Cortland (Harry Hamlin) l'oncle bon vivant, pas la tante Carlotta (Beth Grant) et probablement pas ses guillerettes cousines Josephine (Jen Richards) et Tessa (Madison Wolfe) non plus.

Tissés dans le récit actuel de la recherche de réponses de Rowan, des flashbacks sur un village écossais du XVIIe siècle relatent une génération antérieure de Mayfairs dont le don de sage-femme attire les soupçons dangereux des autorités religieuses. Et tout au long du dialogue, il y a des allusions à d'autres Mayfair encore, dont les biographies semblent renforcer l'avertissement donné à Rowan au cours de sa quête : "Les choses ne finissent pas bien pour les femmes de cette famille." De tels indices, combinés à une jolie palette visuelle de tons de bijoux sombres, suffisent à enchaîner un spectateur pendant un moment, dans l'espoir d'un gain juteux quelque part sur la ligne.

Il y a un moment où une énigme séduisante commence à ressembler à une opacité frustrante, cependant, et Mayfair Witches la traverse vers la moitié de sa saison de huit épisodes. À partir de son cinquième épisode d'une heure (le dernier envoyé aux critiques), la série piétine toujours les eaux de l'exposition. Il introduit toujours de nouveaux personnages et concepts sans expliquer ceux qu'il a déjà établis, ou lance de nouveaux rebondissements sans se fixer sur une perspective ou un ton distinctif. Les personnalités vives, la grandeur surchauffée et l'humour ironique de l'interview bien accueillie de l'année dernière avec le vampire, également basé sur des sources de Rice, nous manquent beaucoup.

Même Rowan reste un puzzle, et non à dessein. On nous donne une poignée de détails sur qui elle est censée être: un médecin qui se soucie sérieusement de guérir les autres, un vagabond qui vit sur une péniche, une adoptée qui a envie de se connecter avec sa famille biologique. Mais le récit la rend presque entièrement réactive – une innocente sous le choc ou un pion à manipuler par d'autres, plutôt qu'une héroïne autorisée à faire des choix de sa propre volonté – et Daddario a du mal à rassembler ce fouillis de traits en une personnalité cohérente. .

Beaucoup plus mémorable, bien qu'utilisé avec beaucoup plus de parcimonie, est Lasher, une entité métamorphosée qui est liée à la famille depuis des générations. Jack Huston est bien présenté comme la forme la plus courante de l'être, un homme gracieux avec un sourire énigmatique et une voix enfumée, et il est capable de créer des étincelles avec presque tous ceux qu'il rencontre. Il devient la manifestation la plus puissante du désir qui sous-tend une grande partie de l'histoire de Mayfair Witches, ses pouvoirs créant des illusions qui puisent dans les véritables désirs de ses victimes. Ces rêves sont souvent (mais pas toujours) de nature romantique, et la plupart des scènes les plus évocatrices de la série sont des fantasmes sexuels tournés dans une brume fiévreuse, comme si les sens de ses participants avaient vaincu leur raison.

Mais si Mayfair Witches est exploité dans le désir de ses personnages, il est beaucoup moins lisible de ce qu'ils veulent exactement et pourquoi. Dans une intrigue secondaire, Rowan, phobe à l'engagement, noue une relation amoureuse avec Ciprien (Tongayi Chirisa), qui a été chargé par une organisation obscure de la protéger. Pourtant, les deux moitiés de la relation sont si finement écrites qu'il n'est pas clair si nous sommes censés rechercher un amour rare et authentique, ou nous inquiéter qu'ils soient tombés sous une sorte d'influence d'un autre monde. Le plus étrange de tous, il y a peu de sens de ce qui est en jeu dans l'un de ces arcs – pas même celui de Lasher, même si évidemment ses objectifs sont suffisamment vils pour que certains des Mayfair se baissent à des actes impensables pour l'arrêter.

Nulle part le flou de la série n'est plus perceptible que dans le cinquième épisode autrement intrigant, dans lequel Lasher fait de son mieux pour faire appel à un Rowan piégé. "Tu veux du plaisir. De la souveraineté. Tu veux être adoré. Tu veux du gâteau", ronronne-t-il pratiquement. Non seulement son analyse est étrangement générique (la plupart des gens ne veulent-ils pas du plaisir, de l'adoration et du gâteau ?) ; cela m'a frappé que je n'avais aucune idée s'il avait vraiment raison à propos de Rowan. Même après des heures passées avec elle, je n'aurais pas pu te dire ce qu'elle voulait au-delà de plus d'informations sur son passé.

Au début de son voyage, Rowan soupire: "Le monde a vraiment du sens" – seulement pour que Ciprien souligne que cela ne l'a jamais fait, elle ne s'est tout simplement pas rendu compte que ce n'était pas le cas. Le moment vient juste après que Rowan ait commencé à réaliser à quel point son histoire familiale est vraiment étrange, mais avant qu'elle ne commence à comprendre ce que cela signifie pour elle. Vraisemblablement, elle finira par maîtriser ce nouveau "monde derrière le monde" et trouvera un moyen de le plier à sa propre volonté ou d'être écrasée par lui dans le processus.

Pour ceux d'entre nous existant en dehors de l'univers Mayfair, cependant, le calcul est différent. Des personnages absents dignes d'être aimés ou une intrigue suffisamment claire à suivre, il ne nous reste qu'une légère exaspération face à un monde qui, malgré tous ses charmes superficiels et éphémères, semble n'avoir aucun sens.

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