Virginie suspend le COVID

Une table de pique-nique à Fonticello Food Forest est chargée de boîtes de produits, maintenant à moitié vides. Les aliments frais ont été achetés et livrés par Feed More, une banque alimentaire qui collecte et distribue des aliments dans 34 villes et comtés de Virginie centrale. (Grâce Bost)

Par Hollyann Purvis / Capital News Service

RICHMOND, Virginie - Les résidents de Virginie perdront bientôt les allocations d'urgence du programme d'assistance nutritionnelle supplémentaire COVID-19, ce qui, selon les organisateurs communautaires, aura un impact sur la sécurité alimentaire de milliers de personnes. Les inscriptions sont passées de 330 000 participants dans les États lors du lancement du programme en mars 2020 à 470 000 participants actuels, selon le département américain de l'Agriculture.

SNAP est un programme fédéral d'aide à la nutrition qui offre des prestations aux personnes et aux familles à faible revenu éligibles, selon le gouvernement. L'émission finale des allocations d'urgence aura lieu le 16 février.

Les ménages qualifiés ont vu une augmentation de l'allocation maximale s'ils ne recevaient pas déjà l'intégralité des prestations, selon l'approbation initiale de l'augmentation du SNAP.

L'USDA accorde des dérogations qui permettent à certains États d'émettre des allocations d'urgence de prestations, selon l'agence. Ces dérogations sont basées sur une déclaration d'urgence de santé publique par le ministère de la Santé et des Services sociaux et sont applicables lorsqu'un État déclare une urgence ou une catastrophe, comme la pandémie.

La diminution des avantages intervient après que le Congrès a adopté la Consolidated Appropriations Act, qui a mis fin aux allocations supplémentaires.

Le Neighborhood Resource Centre of Greater Fulton est une organisation à but non lucratif qui fournit un soutien nutritionnel, financier et éducatif aux personnes à faible revenu de Richmond, selon le centre.

Breanne Armbrust, directrice exécutive du NRC, a déclaré qu'elle avait vu de ses propres yeux l'impact de l'augmentation des avantages du SNAP sur la communauté.

Lorsque les prestations augmentent, il y a moins de personnes qui ont besoin de sacs de garde-manger, selon Armbrust.

"Cela leur permet d'avoir une certaine flexibilité avec leurs fonds pour pouvoir faire d'autres choses qui sont tout aussi essentielles que manger", a déclaré Armbrust.

L'impact de la réduction des prestations SNAP va être "catastrophique", en partie à cause de la hausse du coût des aliments, selon Armbrust.

"Avec l'inflation qui se produit et qui est basée sur les entreprises qui augmentent les prix des aliments, comme les épiceries qui augmentent les prix, je ne sais tout simplement pas ce que les gens sont censés faire", a déclaré Armbrust.

Selon Armbrust, il faut environ six mois à une personne en difficulté économique pour pouvoir ajuster ses finances afin de compenser la hausse du coût des dépenses.

"Cette notification est tellement de dernière minute que je ne pense pas qu'elle permettra aux gens d'ajuster leur budget pour pouvoir se préparer à cela", a déclaré Armbrust.

Les allocations d'urgence SNAP de Virginie ont été prolongées 34 fois depuis la demande initiale de deux mois, selon l'USDA.

Les résidents de Virginie ont connu une insécurité alimentaire beaucoup plus faible au cours de la pandémie en raison de l'augmentation des avantages du SNAP, selon Eddie Oliver, directeur exécutif de la Fédération des banques alimentaires de Virginie.

La Fédération des banques alimentaires de Virginie est une association d'État à but non lucratif qui travaille avec les sept banques alimentaires régionales de Virginie pour améliorer la sécurité nutritionnelle, selon Oliver.

"Nous savons qu'à la seconde où ils se terminent et qu'ils reviennent à leurs niveaux précédents, nous savons que nous allons voir cela dans nos lignes de garde-manger que nous allons être affectés à coup sûr", a déclaré Oliver.

Oliver a déclaré que si l'insécurité alimentaire n'est pas un problème nouveau, la pandémie a mis le problème sous les projecteurs. Le "filet de sécurité plus solide" pour l'insécurité alimentaire présent pendant la pandémie a bien fonctionné, selon Oliver.

"Nous savons que l'expiration des allocations d'urgence créera une falaise de la faim en Virginie pour nos 900 000 voisins qui comptent sur SNAP pour garder de la nourriture sur la table", a déclaré Oliver dans un e-mail.

Les sept banques alimentaires régionales de Virginie se préparent à une "augmentation de la demande" d'aide alimentaire, selon Oliver.

John Jones, chercheur sur l'insécurité alimentaire et professeur adjoint au Centre d'études environnementales de l'Université du Commonwealth de Virginie, a plaidé pour l'élargissement des avantages du SNAP en Virginie. L'augmentation des prestations est un moyen "puissant" d'atténuer les pires effets de la pauvreté, a déclaré Jones.

"Lorsque vous augmentez le montant d'argent que les gens reçoivent ou que vous augmentez le nombre de personnes qui peuvent en recevoir, cela aura un impact positif sur la sécurité alimentaire et un impact négatif sur l'insécurité alimentaire", a déclaré Jones.

Les Virginiens peuvent trouver des informations sur les banques alimentaires locales sur le localisateur de banques alimentaires de Virginie, un service fourni par la Fédération des banques alimentaires de Virginie.

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par Capital News Service, Virginia Mercury 9 février 2023

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Capital News Service est un programme de la Robertson School of Media and Culture de la Virginia Commonwealth University. Les étudiants du programme couvrent l'actualité de divers médias en Virginie.